¿Es un error que nadie considere a los Raptors candidatos a repetir el título?

Los Toronto Raptors consiguieron romper la dinastía de los Warriors durante Las Finales de 2019, alcanzando su primer campeonato de la historia. Pese a esto, la partida de Kawhi Leonard los colocó en una posición bastante complicada para intentar revalidar su título de la NBA por una segunda temporada al hilo.

El surgimiento de Pascal Siakam como estrella y la gran labor del entrenador Nick Nurse, los tiene de manera sorpresiva como la segunda mejor organización de su conferencia y no deben ser tomados a la ligera. A continuación exploraremos los argumentos a favor de los Raptors y como podría ser un error no considerarlos como candidatos a pelear por el campeonato.

La nómina de Toronto resaltó durante la temporada pasada por ser un equipo bastante balanceado, contando con figuras veteranas como Marc Gasol, Serge Ibaka, Danny Green y Kyle Lowry. Además de esto, tenía a una estrella como Leonard en el mejor momento de su carrera y jóvenes figuras como Pascal Siakam, Fred VanVleet y OG Anunoby.

La partida de Leonard llevó a Siakam a dar un salto de calidad en su rendimiento pasando de promediar 16.9 puntos y 6.9 rebotes a números de Juego de las Estrellas con 23.6 puntos y 7.5 rebotes. Algo similar sucedió con VanVleet, quien viendo cerca de nueve minutos más por juego pasó de 11 puntos y 4.8 asistencias a 17.6 puntos y 6.6 asistencias por encuentro.

Hasta finales de diciembre de 2019 mantenían una buena marca, pero no parecía que esto fuese suficiente para pelear por el campeonato de la Conferencia del Este y con el inicio de 2020, llegó una de las mejores rachas en temporada regular de su historia al alcanzar 15 victorias consecutivas y adueñándose de la segunda posición, tan solo por detrás de los Bucks.

Toronto al igual que varios de los candidatos como Milwaukee, Boston y Philadelphia, cuenta con bagaje y la experiencia en la postemporada, lo que no debe ser tomado a la ligera. Una de sus mayores falencias es la durabilidad de algunos de sus veteranos, pero con la pausa de más de cuatro meses puede que lleguen con un nuevo aire para afrontar el reto de revalidar el campeonato.

Son un candidato bastante serio a pelear y si bien los argumentos de los Bucks son más que suficientes para pensar que pueden quedarse con el campeonato, sería un craso error subestimar un equipo que viene de ser campeón hace poco más de un año, en base a un estilo de juego que el entrenador Nurse ha logrado mantener pese a los cambios en su nómina.