EL COACH | La mudanza de Vladimir Guerrero Jr. a la primera base trazará su carrera en las Grandes Ligas

Hace algunas de semanas el cuerpo técnico de los Azulejos de Toronto anunció que la promesa dominicana Vladimir Guerrero Jr. se mudaría de la tercera a la primera base para la temporada de 2020 de las Grandes Ligas, dándole un vuelco a la carrera de quién fuera hasta hace poco el mejor prospecto del béisbol.

La decisión de los Azulejos no puede ser tomada a la ligera. Si bien podría verse como un "simple" movimiento defensivo, lo cierto es que se está trazando el rumbo de un pelotero que está dando sus primeros pasos en la gran carpa.

El veredicto de los canadienses fue muy criticado en su momento, pero los encargados de hacer este cambio lo hacen con números en las manos. Sumando todos los niveles en los que ha jugado, Guerrero Jr. ha cometido 60 errores en 968 chances defensivas. Además, su UZR (estadística defensiva avanzada mediante la cual se mide la contribución en salvar carreras de un jugador por encima o por debajo de otro jugador promedio en su posición) fue -9.4 en el 2019 en las Grandes Ligas, amén de las 17 pifias que sumó en la instancia. El dominicano ni siquiera puede ser visto como un tercera base promedio en la MLB, pese a que apenas esté iniciando su andar.

""Me siento bien con el cambio de posición. Estoy listo para ayudar a mi equipo cómo sea. Me siento bien físicamente para jugar en la primera base""

- Vladimir Guerrero Jr.

Guerrero Jr. no está llamado a ser un tercera base en el futuro, siendo su ofensiva su carta de presentación y por la cual llegó a las mayores con todos los honores. Su caso no es el primero de este tipo, si no pregúntenle a Miguel Cabrera. Entonces, ¿hicieron mal los Azulejos en cambiarlo de posición? Absolutamente, no.

Vladimir Guerrero Jr. apenas tiene 21 años, sin embargo, su condición física deja mucho qué desear para alguien que quiera estar continuamente cogiendo roletazos en la esquina caliente. Mudarse a la primera base le pondrá la etiqueta de slugger, por lo que partir del 2020 tendrá que batear extrabases a granel para seguir siendo considerado un toletero valioso.

Otras de las críticas que hubo en el momento de la mudanza de Guerrero fue que esto bajaría su valor en el mercado de cara al futuro, algo que tiene que ser visto con lupa. Cada caso es distinto en lo que a inicialistas se refiere. Según el portal de Spotrac, los peloteros que cubren la primera base reciben un salario anual promedio de $7,366,354, el más alto entre los jugadores del cuadro; por lo que en materia económica, en teoría, Guerrero no tiene nada que perder.

Este cambio de posición a tan temprana edad fue tema de discusión en las Grandes Ligas, pero a estas alturas y con el nivel de entendimiento del juego gracias a las estadísticas modernas nada es hecho a la ligera. Las organizaciones de MLB no dan un paso sin antes estudiar minuciosamente las consecuencias. Todo está calculado, o al menos eso intentan.

Guerrero Jr. tiene un futuro promisorio y siempre tendrá la oportunidad de volver a contribuir con su defensa. Tampoco se le está apartando para siempre del tercer cojín. No obstante, viendo sus condiciones físicas y su talento ofensivo, lo mejor para los Azulejos es aprovecharlo al máximo. Al final, en Toronto saben que su joya estará vistiendo otra camiseta tarde o temprano.